Leren ondernemen, wat je nog niet wist!

Leren ondernemen lijkt te gaan over het opdoen van de kennis om zelfstandig een bedrijf te runnen.
Hoewel ervaring ook meetelt, weet je waarschijnlijk niet dat leren ondernemen andere essentiële aspecten met zich meebrengt om het leerproces mogelijk te maken.
Sommige mensen beweren echter dat je ondernemerschap niet kunt leren. Ondernemers worden geboren en niet gemaakt. Is dat ook zo?
Wat kun je in deze blog lezen?
- Worden ondernemers geboren of gemaakt?
- Wat is leren ondernemen?
- De drie obstakels voor leren ondernemen
- Resultaten van ondernemers die hebben leren ondernemen
Worden ondernemers geboren of gemaakt?
Succesvolle ondernemers zoals Steve Jobs zijn in tegenspraak met de wetenschap over leren ondernemen en beweren dat je het niet kunt leren.
Steve zegt: “Ondernemen kun je niet leren. Het gaat om je mentaliteit; je hebt het of je hebt het niet.” Met andere woorden: het is alles of niets. Je moet er met heel je hart voor gaan; anders kun je maar beter stoppen omdat het nooit zal werken, lijkt Apple oprichter te zeggen.
Ook bekende Nederlandse ondernemers zoals Hennie van der Most is hier zeker van: “Ondernemerschap kun je niet leren, 100% niet. Het zit in je bloed of niet. Ja, je kunt het bijleren, maar dat doe je in tijdens het ondernemen.”
Als je als ondernemer geboren bent, kun je het – en moet je het misschien ook wel – bijleren.
Steve Jobs en Hennie van der Most hebben ongelijk. Wetenschappelijk onderzoek heeft dat inmiddels wel aangetoond.
Wetenschappelijk onderzoek: ondernemen kun je leren
Iedereen die zijn pasgeboren bedrijf bij de juiste instanties registreert, mag zich met trots ondernemer noemen. Toch valt nog te bezien of zij beschikken over de mentaliteit van een ondernemer.
Word je geboren als ondernemer, of gevormd tot ondernemer?
Wetenschappers hebben zich over een veelgestelde vraag gebogen. In hun artikel “Waarom hebben ondernemende ouders ondernemende kinderen?” rapporteren ze eindelijk het definitieve antwoord. Door op te groeien in een ondernemersgezin heb je dubbel zoveel kans om een eigen bedrijf te starten dan wanneer je biologische ouders hun bedrijf runnen.
Zelfs de meest getalenteerde ondernemers leren (elke dag)
Toen zakenman Van der Most werd gevraagd: ‘Wat zou je anders hebben gedaan als je helemaal opnieuw kon beginnen’, antwoordde hij: ‘Nog jonger mijn eerste bedrijf beginnen’. ‘Je moet niet te veel studeren, maar op tijd met je bedrijf beginnen’, voegde hij eraan toe. Terugkijkend ziet hij nu in wat hij destijds niet zag: op tijd beginnen! Dat heeft hij geleerd!
Ondernemerschap?! Het is net als met voetbal. Iedereen kan tegen een bal trappen, maar niet iedereen wordt profvoetballer. En zelfs een profvoetballer moet veel oefenen, voordat hij of zij voor het nationale elftal wordt geselecteerd. Hoe eerder je begint met trainen, hoe meer tijd er is om te leren.
Wat is leren ondernemen?
Leren ondernemen, is het opdoen van de noodzakelijke kennis om een bedrijf op te starten en succesvol voort te zetten. Het is een continu proces van het omzetten van ervaringen en informatie in kennis om de prestaties van een bedrijf te verbeteren. In het Ondernemers Competentie Model, gaat het vierde element over de ondernemerskennis die nodig is:
- Marketing & Verkoop
- Organisatie en leiderschap
- Mensen (human resources)
- Financiën en prijsstrategiën
- Marketvraag en aanbod
Veel mensen, inclusief docenten en mentoren, geloven dat ondernemen alleen maar gaat over hoe je een bedrijf runt. Dus, als we studenten in een vroeg stadium ondernemerschapsonderwijs laten volgen, ze automatisch alle kneepjes van het ondernemersvak leren. Maar dat is slechts een deel van het antwoord. Want, het is de ondernemersmentaliteit die kansen ontdekt en omzet in (leer)resultaten.
Ontleend aan de theorie van het ervaringsleren van Kolb (Politis 2005) en onderzoek naar ondernemend leren, gaat het om het zelf ontdekken van de paden waar langs de transformatie van exploratie naar exploitatie lopen. De keuzes die een ondernemer daarin maakt, hangen ook af van hun overheersende denkstijlen.
Exploratie (verkennen, onderzoeken)
Het eerste pad is dat van het ontdekken van nieuwe kansen en het doen van innovatie. De verveling ligt echter op de loer. Iets nieuws kan aantrekkelijker zijn om na te streven dan een ‘oud’ idee succesvol uit te werken en voort te zetten.
Exploitatie (uitvoeren, een zaak winstgevend maken)
Het tweede pad gaat vooral over het benutten van kansen. Volhouden totdat er ondanks obstakels en tegenslagen een blijvende waarde wordt gecreëerd. Met als nadeel dat je vasthoudt aan iets dat nooit meer winstgevend wordt.
Kolb beschrijft vier fasen van het ervaringsleren. Beide manieren zijn nodig om erachter te komen hoe je een bedrijf succesvol kunt starten en runnen. Het succes hangt af van iemands ondernemersprofiel. Dan gaat het over het aanleren van belangrijke ondernemerskwaliteiten, -competenties en -houdingen.
Ondernemerschapsprogramma’s bieden een perfect platform voor leren ondernemen. Het ontbreekt echter aan voldoende tijd en aandacht voor de ontwikkeling van het ondernemersvermogen van de persoon.
Drie obstakels die ondernemers ervan weerhouden om te leren
Ongeveer de helft van de bedrijven in de VS en de EU sloot hun deuren binnen vijf jaar nadat ze deze voor het eerst hadden geopend. De meerderheid stopte met hun bedrijf en de rest ging failliet. Misschien waren het van nature geen getalenteerde ondernemers. Toch konden ze niet snel genoeg leren hoe ze hun bedrijfsidee konden omzetten in een levensvatbare ondernemersactiviteit.
De vijf ondernemerskwaliteiten die ondernemers meestal missen zijn:
- Marketing als vaardigheid
- Marktgerichtheid
- Financieel management
- Onafhankelijkheid/besluitvaardigheid
- Plannen en organiseren
Als ze cursussen ondernemerschap hadden gevolgd, hadden ze misschien nog net op tijd overleefd. Toch weerhouden drie belangrijke obstakels ondernemers ervan bedrijfsspecifieke ‘how-to-do’s’ en ondernemende managementtactieken te leren.
1. Slechte voorbereiding
Slechts 40% van de ondernemers heeft een businessplan. Nog minder mensen gebruiken het als een instrument om hun bedrijf dienovereenkomstig te plannen en te organiseren. Het dwingt hen tot ad hoc management, waardoor ondernemers achterop raken.
2. Ondernemers missen accurate zelfkennis
Uit onderzoek naar ondernemers blijkt dat 72% van de ondernemers geen accuraat zelfbeeld heeft. Hun zelfbeeld is anders dan wat anderen ervan hebben. Ieder mens heeft een beeld van zichzelf, dus ook ondernemers. In de meeste gevallen komt hun zelfbeeld echter matig overeen met de werkelijkheid. Zelfs als ze openstaan om iets nieuws te leren, vatten ze het waarschijnlijk verkeerd op vanwege een ‘vals’ zelfbeeld.
3. Ondernemers hebben de neiging tot zelfoverschatting
Ondernemers neigen ernaar hun risico te onderschatten naarmate ze gewend raken aan het nemen van beslissingen in moeilijke tijden (Cooper, 1988).
Natuurlijk kan een bedrijfsleider vertrouwen op zijn opgebouwde ervaring door de jaren heen in het bedrijfsleven. Nieuwe situaties kunnen echter op eerdere situaties lijken, en dan maken ondernemers gemakkelijk een verkeerde inschatting. Of erger nog: de ondernemer is zo overtuigd van zijn ondernemerservaring dat hij blind is voor valkuilen, tegenstrijdige informatie en gevaren.
Je zou het arrogantie kunnen noemen. En, arrogantie is een gevaar is voor iedere succesvolle ondernemer.
Resultaten van leren ondernemen
Er zijn recente wetenschappelijke publicaties die de positieve effecten van ondernemerscoaching aantonen. Het is een bewijs dat je kunt leren ondernemen, ondernemender leren worden.
Ondernemerscoaching richt zich op de mens achter het bedrijf. Maar dit gebeurt altijd in de context van een (student)bedrijf en de toekomst ervan. Het hoofddoel van ondernemerscoaching is groei, zowel persoonlijk als zakelijk. Een groot en direct voordeel is dat het de eigen baas meer zelfvertrouwen geeft. Dat heeft weer een positieve impact op hun ondernemersvermogen. Uiteindelijk heeft dit weer een invloed op de bedrijfsgroei (Crompton, 2012).
Leren ondernemen heeft zeker een positieve invloed op het inzicht in hoe de bedrijfsprestaties kunnen worden verbeterd. Maar kan coaching ook de ondernemerseigenschappen en -kwaliteiten van ondernemers veranderen?
Drie verschillende projecten met elk hun betekenisvolle resulaten:
A. Een ondernemerschapsproject
Met hulp van de overheid opgezet ondernemerschapsprogramma voor kleine ondernemers kozen ongeveer 3000 oprichters, die zich vrijwillig aanmeldden, hun coach uit een opgeleide pool van ondernemerscoaches. Naast het volgen van cursussen deden zij ook een voor- en nameting van hun ondernemersmentaliteit.
De nameting laat duidelijk een significante verbetering zien (OESO, 2014). De belangrijkste resultaten in onderstaande tabel laten dit zien. Zo is netwerken, als essentiële vaardigheid van de ondernemende persoonlijkheid, met bijna 100% toegenomen.
- Netwerken +96%
- Zelfvertrouwen +76%
- Marketing en verkoop +68%
- Financiën +48%
- Strategisch denken +37%
Bovendien verhoogde ongeveer 66% van de deelnemers hun:
- Inzicht in marketing voor (kleine) ondernemers
- Geloof in hun eigen ondernemerspotentieel
- Beter inzicht in de financiën van hun bedrijf
- Hun winst
Drie belangrijkste resultaten:
Snellere start
Van alle starters die aan het coachingprogramma deelnamen, startte 35% binnen negen maanden hun bedrijf. Ter vergelijking: in Nederland start gemiddeld 20% binnen twaalf maanden een bedrijf.
Meer winst
Bij de helft van de bedrijven die bij de start van dit groeiprogramma een eigen bedrijf had, werd een groei van de nettowinst gerealiseerd. Bovendien had niet elk bedrijf winststijging als einddoel, maar werd het dus wel gerealiseerd.
Meer overlevers
Uit een vervolgonderzoek, vijf jaar nadat deze groep deelnemers hun coaching onderging, blijkt een significante stijging van hun overlevingspercentage. Tot wel 89% na 5 jaar! De gemiddelde overlevingskansen in de EU na vijf jaar zijn 49%. Van deze groep hoefde dus slechts 11% binnen vijf jaar hun bedrijf te staken.
B. Een project met ondernemers met en zonder personeel
In een ander project gericht op de ontwikkeling van de regionale economie kregen ongeveer 1.000 ondernemers de kans om ondernemerscoaching te krijgen. Voor coachingsdoeleinden werd aan de deelnemers gevraagd om vóór aanvang en aan het einde van het programma een wetenschappelijke ondernemerstest af te leggen. Hun Entrepreneurial Index – als maatstaf voor hun ondernemendheid – groeide met 40,4%.
C. Een re-integratie programma voor arbeidsongeschikte ondernemers
Ondernemers die door bijvoorbeeld een burn-out of een ongeval niet kunnen werken, kunnen een beroep doen op hun zorgverzekeraar. Als ze verzekerd zijn uiteraard. De ongelukkige ondernemers worden ook geconfronteerd met het verlies van hun bedrijven. Naast het inschakelen van een ervaren arbeidsfunctionaris om ervoor te zorgen dat de bedrijfseigenaar snel herstelt, wordt er een businesscoach aan het herstelteam toegevoegd om ervoor te zorgen dat hun bedrijf niet verloren gaat als ze willen terugkeren.
Enkele resultaten:
- Re-integratieprogramma voor arbeidsongeschikte ondernemers: slagingspercentage 74% (60% volledig gereïntegreerd).
- Ruim 80% realiseert de gestelde doelen in de coachingsessies dankzij accuraat inzicht in ondernemerscompetenties en bijbehorende actiepunten.
- Versterking; 78% van de ondernemers onderneemt actie nadat ze de resultaten van hun ondernemersprofiel met de coach hebben besproken.
De ‘echte’ entrepreneur weet niets, maar weet het wel mogelijk te maken!
Professor M Arandia